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Vida en USA Cómo casarse en Estados Unidos: Requisitos, licencias y todo lo que debes saber
Casarse en Estados Unidos implica cumplir con ciertos requisitos legales antes y después de la ceremonia. Aunque las reglas cambian según el estado y, en algunos casos, el condado donde planeas casarte, el proceso generalmente incluye solicitar una licencia de matrimonio, celebrar la ceremonia conforme a las leyes locales y registrar el matrimonio para obtener el certificado correspondiente.
Por eso, antes de fijar una fecha, conviene revisar los requisitos de la oficina que emitirá tu licencia. La documentación, los costos, los periodos de espera y el tiempo de vigencia pueden cambiar considerablemente de un lugar a otro.
Requisitos legales para casarse en Estados Unidos
No existe un único proceso nacional para contraer matrimonio. Cada estado establece sus propias reglas y las oficinas locales son las encargadas de administrar las licencias.
Sin embargo, hay algunos aspectos que debes revisar antes de iniciar el trámite.
Edad mínima para casarse en Estados Unidos
La edad mínima y las reglas aplicables a menores de edad dependen del estado donde se celebre el matrimonio.
En muchas jurisdicciones, una persona adulta puede solicitar una licencia sin autorización de sus padres. Sin embargo, las leyes sobre matrimonio de menores han cambiado en distintos estados y pueden incluir restricciones adicionales o prohibirlo completamente antes de determinada edad.
Si alguno de los contrayentes es menor de edad, consulta directamente la legislación y la oficina que expide las licencias en el estado correspondiente. No asumas que el consentimiento de un padre o tutor es suficiente en todos los lugares.
Documentos que puedes necesitar para casarte
La documentación requerida también depende de la jurisdicción.
Generalmente, la oficina que expide la licencia solicitará información que permita comprobar la identidad y edad de ambos contrayentes. Dependiendo del lugar, puede ser necesario presentar:
- Una identificación oficial vigente con fotografía.
- Información personal solicitada en la solicitud de matrimonio.
- Número de Seguro Social, si corresponde y la jurisdicción lo solicita.
- Documentos que demuestren que un matrimonio anterior terminó legalmente, cuando aplique.
Algunas oficinas pueden pedir documentación adicional.
No necesitas asumir que documentos como una Green Card, prueba de residencia o análisis de sangre son requisitos nacionales. Verifica siempre la lista publicada por la oficina del estado o condado donde quieres casarte.
Restricciones de parentesco
Las leyes estatales también establecen qué relaciones familiares impiden contraer matrimonio.
Las restricciones específicas pueden variar, especialmente respecto a grados de parentesco más lejanos. Si existe alguna duda sobre la relación entre los contrayentes, revisa las leyes del estado antes de solicitar la licencia.
Cómo obtener una licencia de matrimonio en Estados Unidos
La licencia de matrimonio es el documento que te autoriza a casarte legalmente. No debe confundirse con el certificado de matrimonio, que sirve como prueba de que la boda ya se celebró y quedó registrada.
USAGov indica que las licencias generalmente se solicitan en la oficina local correspondiente, con frecuencia a nivel de condado. Los procedimientos específicos dependen del estado donde se realizará el matrimonio.
Pasos para solicitar la licencia
Aunque el proceso cambia según el lugar, normalmente debes:
- Identificar qué oficina emite las licencias de matrimonio en la localidad donde planeas casarte.
- Revisar los requisitos y documentos solicitados.
- Completar la solicitud correspondiente.
- Pagar la tarifa establecida.
- Verificar si existe un periodo de espera.
- Confirmar cuánto tiempo permanecerá vigente la licencia.
Algunas jurisdicciones permiten iniciar parte del trámite en línea, pero pueden requerir que ambos contrayentes se presenten posteriormente.
¿Cuánto cuesta una licencia de matrimonio?
No existe una tarifa nacional.
El costo depende del estado, condado o autoridad que expida la licencia. En lugar de utilizar un promedio que puede quedar desactualizado rápidamente, consulta directamente la oficina donde realizarás el trámite.
También revisa los métodos de pago aceptados y si existe algún cargo adicional por obtener copias certificadas después de la ceremonia.
Periodo de espera y vigencia
En algunos lugares puedes casarte inmediatamente después de recibir la licencia, mientras que otros establecen un periodo de espera.
La licencia tampoco permanece vigente indefinidamente. USAGov señala que la mayoría vence dentro de un periodo que puede ir aproximadamente de 30 días a un año, dependiendo del estado que la expida.
Por eso, no solicites la licencia demasiado pronto sin verificar su fecha de vencimiento.
Si expira antes de la ceremonia, normalmente tendrás que solicitar una nueva y seguir nuevamente los requisitos correspondientes.
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Tipos de ceremonias de matrimonio reconocidas legalmente
Una boda puede ser civil o religiosa. Lo importante para efectos legales es que el matrimonio cumpla los requisitos establecidos por la jurisdicción donde se celebra.
Ceremonias civiles
Las ceremonias civiles pueden ser realizadas por funcionarios u otras personas autorizadas por la legislación local.
Dependiendo del estado, pueden participar jueces, jueces de paz, funcionarios públicos u otros oficiantes autorizados.
Ceremonias religiosas
Una ceremonia religiosa también puede producir un matrimonio legal si se cumplen los requisitos estatales.
Esto normalmente implica obtener primero la licencia correspondiente, realizar la ceremonia con un oficiante autorizado y asegurarse de que la documentación se presente ante la autoridad responsable del registro.
La ceremonia religiosa por sí sola no sustituye automáticamente los requisitos civiles establecidos por el estado.
¿Se permite el matrimonio por poder?
Un matrimonio por poder permite que uno de los contrayentes sea representado durante parte del proceso o de la ceremonia.
Esta opción solo existe en determinadas jurisdicciones y puede estar limitada a situaciones muy específicas. California, por ejemplo, contempla una excepción relacionada con ciertos miembros de las Fuerzas Armadas estacionados fuera del país que cumplen los requisitos establecidos por su legislación.
Si alguno de los contrayentes no puede presentarse personalmente, consulta la ley estatal antes de hacer planes. No todos los estados permiten este tipo de matrimonio y las condiciones no son iguales.
Otros aspectos legales que debes conocer
Además de obtener la licencia, existen algunas situaciones que pueden generar preguntas antes de la boda.
Matrimonio entre personas del mismo sexo
En 2015, la Corte Suprema de Estados Unidos determinó en Obergefell v. Hodges que el derecho fundamental al matrimonio no puede negarse a las parejas del mismo sexo.
Además, el Respect for Marriage Act establece protecciones federales de reconocimiento para matrimonios válidamente celebrados y prohíbe que funcionarios estatales nieguen reconocimiento a determinados matrimonios por motivos como el sexo, la raza, la etnia o el origen nacional de los contrayentes.
¿Quién puede oficiar una boda en Estados Unidos?
Las personas autorizadas para celebrar matrimonios dependen de las leyes de cada estado.
Según la jurisdicción, pueden incluir:
- Jueces u otros funcionarios judiciales.
- Determinados funcionarios públicos.
- Ministros, sacerdotes, rabinos u otros miembros autorizados del clero.
- Otras personas expresamente reconocidas por la legislación estatal.
Algunos estados también tienen reglas particulares para notarios, ceremonias realizadas por la propia pareja u otros tipos de oficiantes.
Antes de contratar a alguien para realizar la ceremonia, confirma que esa persona esté legalmente autorizada en el lugar donde se celebrará el matrimonio.
Qué hacer después de casarte en Estados Unidos
La ceremonia no siempre representa el último paso administrativo. Después de la boda, la licencia firmada normalmente debe presentarse ante la autoridad correspondiente para registrar oficialmente el matrimonio.
Cómo obtener tu certificado de matrimonio
La licencia y el certificado cumplen funciones diferentes:
- La licencia de matrimonio te autoriza a casarte.
- El certificado de matrimonio demuestra que el matrimonio se celebró y quedó registrado.
Si necesitas una copia certificada después de la boda, USAGov recomienda contactar a la oficina del registro civil del estado donde se celebró el matrimonio para conocer el procedimiento, costo y formas disponibles para solicitarla.
Una copia certificada puede ser necesaria para diferentes trámites legales o administrativos.
Casarse no otorga una Green Card automáticamente
El matrimonio y el estatus migratorio son procesos legales diferentes.
Casarse con un ciudadano estadounidense no convierte automáticamente al cónyuge extranjero en residente permanente. USCIS indica expresamente que incluso la aprobación de una petición familiar no otorga por sí sola la residencia permanente ni permiso inmediato para inmigrar.
Dependiendo de la situación, el cónyuge extranjero puede tener que completar un proceso migratorio adicional y demostrar que cumple los requisitos aplicables.
USCIS también puede evaluar si el matrimonio es auténtico y no se celebró únicamente para obtener un beneficio migratorio. En determinados procesos, la agencia puede entrevistar a los cónyuges.
Cómo cambiar tu nombre después del matrimonio
Cambiar tu apellido después de casarte es opcional.
El procedimiento depende de las leyes del estado. USAGov indica que, cuando el cambio se realiza mediante matrimonio, el nuevo nombre puede reflejarse en el certificado correspondiente y después utilizarse para actualizar los registros ante las agencias necesarias.
Entre los documentos que posiblemente necesitarás actualizar están:
- Registro del Seguro Social.
- Licencia de conducir o identificación estatal.
- Pasaporte.
- Registros bancarios, laborales y otros documentos personales.
Revisa los requisitos de cada agencia antes de iniciar el proceso.
También puedes leer: ¿Cuáles son las diferentes formas de obtener ciudadanía americana?
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Preguntas frecuentes sobre cómo casarse en Estados Unidos
¿Un matrimonio celebrado en Estados Unidos es válido en otro país?
Depende de las reglas del país donde necesites utilizar el matrimonio o presentar el certificado.
En algunos casos necesitarás una copia certificada del documento y una apostilla o autenticación para utilizarlo en el extranjero. USAGov señala que los documentos emitidos por un estado estadounidense pueden requerir una apostilla de la Secretaría de Estado correspondiente cuando serán utilizados en un país que participa en el Convenio de La Haya. Para otros países puede requerirse un proceso de autenticación distinto.
Consulta los requisitos del país donde utilizarás el documento antes de iniciar el trámite.
¿Qué sucede si me caso en un estado, pero vivo en otro?
Por lo general, no necesitas volver a casarte simplemente porque vivas o te mudes a otro estado.
Sin embargo, es importante distinguir entre la validez del matrimonio y las leyes que regulan posteriormente los derechos y obligaciones de los cónyuges. Temas como propiedad, divorcio u otros asuntos familiares pueden depender de la legislación del estado donde resides.
El Respect for Marriage Act también establece protecciones específicas para el reconocimiento interestatal de matrimonios válidamente celebrados.
¿Me puedo casar a los 18 años en Estados Unidos?
La edad mínima y las condiciones para obtener una licencia son establecidas por cada estado.
Los 18 años son una referencia común para poder casarse sin autorización parental, pero no debes asumir que existe una única regla nacional. Si alguno de los contrayentes es menor de edad o existe alguna situación especial, consulta la oficina local antes de solicitar la licencia.
¿Se pueden casar dos inmigrantes en Estados Unidos?
El matrimonio y el estatus migratorio son asuntos distintos. Dos personas extranjeras pueden solicitar una licencia si cumplen los requisitos establecidos por la jurisdicción donde planean casarse.
Los documentos necesarios dependen del estado o condado. Por eso, consulta directamente la oficina que emitirá la licencia en lugar de asumir que una visa, Green Card o número de Seguro Social son siempre obligatorios.
¿Puedo casarme en Estados Unidos si estoy con visa de turista?
Tener una visa de turista no impide por sí solo celebrar un matrimonio si cumples los requisitos locales para obtener la licencia.
Sin embargo, casarte no cambia automáticamente tu estatus migratorio ni significa que puedas permanecer en Estados Unidos después del periodo autorizado. Si además planeas solicitar un beneficio migratorio, los requisitos dependerán de tu situación particular.
¿El matrimonio con un ciudadano estadounidense da residencia automática?
No. El matrimonio puede crear una relación familiar que permita iniciar determinados trámites migratorios, pero no otorga automáticamente una Green Card.
USCIS requiere que las personas elegibles completen el proceso correspondiente y cumplan los requisitos aplicables. La propia agencia aclara que la aprobación de una petición familiar no convierte automáticamente al beneficiario en residente permanente.